Guru, Penulis. Twitter: @SapardiDD.
Sapardi Djoko Damono*, Majalah Tempo, 10 Apr 2017
Beberapa tahun terakhir ini kita saksikan perubahan sikap terhadap rokok, setidaknya dalam perkara menciptakan slogan. Sebelumnya kita mengatakan rokok bisa menimbulkan penyakit jantung dan paru-paru, mengganggu kehamilan, dan sebagainya, sekarang awas-awas itu kita tarik lebih tegas lagi: MEROKOK MEMBUNUHMU, disertai gambar yang bisa saja menakutkan, jauh lebih telak dan ringkas dibanding awas-awas sebelumnya.
Sapardi Djoko Damono*, Majalah Tempo, 6 Feb 2017
Perlukah kita menerjemahkan karya sastra kita ke dalam bahasa Malaysia? Pertanyaan itu muncul ketika ada keraguan apakah bahasa Indonesia “sama” dengan bahasa Malaysia. Para pakar bahasa boleh saja berdebat tanpa ada kesudahannya tentang asal-usul kedua bahasa itu, tapi pandangan yang selama ini berlaku adalah bahwa keduanya berasal dari bahasa Melayu yang konon mula-mula dikembangkan oleh orang Melayu di Riau. Saya pernah berpandangan bahwa tidak usahlah karya sastra kita diterjemahkan ke dalam bahasa Malaysia dan sebaliknya karena kita toh memahami bahasa Melayu yang berkembang di negeri jiran itu-sampai pada suatu hari tahun lalu, ketika menginap di sebuah hotel, saya menjadi sadar bahwa sudah seharusnya kita pertimbangkan kembali gagasan “tidak usah diterjemahkan” itu.
Sapardi Djoko Damono* (Majalah Tempo, 26 Sep 2016)
Hidup di Jakarta (dan Depok, Bogor) tidak bisa dipisahkan dari kemacetan, kata orang. Kemacetan jelas tidak membahagiakan dan menyehatkan, tapi bisa saja digeser menjadi sejenis wisata kalau saja kita punya niat mengubahnya, dan caranya mudah saja—antara lain dengan mengamati nama-nama warung sepanjang jalan; semakin macet, biasanya semakin banyak warung. Dan memang di pinggir jalan serupa itulah kita menemukan deretan warung, atau resto, yang bersaing menjerat pengendara motor yang kelelahan dan kelaparan dalam perjalanan pulang. Kalau di kompleks perumahan atau kampung makanan dijajakan dengan teriakan dan bunyi-bunyian, di sepanjang jalan macet yang mahabising oleh knalpot dan klakson upaya memanfaatkan bunyi untuk menjerat pelanggan tentu tidak semestinya dilakukan. Kecuali hanya membikin serak si penjual, juga berpotensi mengganggu pengguna jalan yang diam-diam tentu memimpikan suasana tenang.
Sapardi Djoko Damono*, Majalah Tempo, 14 Mar 2016
Pada suatu hari beberapa puluh tahun yang lalu, tiga orang Jawa ngobrol di sebuah kampus. Saya salah seorang di antaranya. Meskipun menetap di Jakarta, kami lebih sering menggunakan bahasa Jawa. Obrolan lancar-lancar saja sampai ketika saya mengucapkan kata randedhit. Salah seorang, yang berasal dari Solo, memahami arti kata itu, tapi orang Jawa yang lain, yang dibesarkan di Kediri, bertanya (dalam bahasa Jawa) apa arti kata itu. Rekan saya yang dari Solo menjelaskan, kata itu berarti “tidak punya uang”, kependekan dari ora duwe dhuwit. Seandainya kami mencari kata itu di kamus bahasa Jawa, tentu sia-sia saja usaha itu. Tentu kita berhak bertanya, mengapa demikian. Letak masalahnya tidak pada perbedaan asal kami, atau pada beragamnya bahasa Jawa, tapi pada perbedaan antara bahasa lisan dan tulis.
Sapardi Djoko Damono*, Majalah Tempo, 14 Des 2015
Ilustrasi: iStock
Nama saya Sapardi. Seandainya kakek saya bukan Jawa, mungkin saja nama saya Syafardi, diimpor dari bahasa Arab. Dalam hanacaraka tidak ada aksara ef atau fa; adanya pa. Sya juga tidak ada; adanya sa. Syafar itu bulan kedua dalam kalender Islam, kalender bulan. Nama itu diberikan oleh kakek dari garis ibu. Itu sebabnya kakek yang satu lagi, dari garis ayah, mau ikut menyumbangkan nama. Maka masuklah nama Damono, yang ditaruh di belakang. Maka saya pun bernama Sapardi Damono. Bapak tidak bisa menerima situasi yang menyudutkannya. Beliau merasa tidak diberi hak untuk memberi nama, padahal beliaulah yang telah menghasilkan saya. Diam-diam ditambahkanlah kata Djoko dijepit di antara kedua nama pilihan kakek ini dan kakek itu. Maka terciptalah nama yang bak kereta api, ada tiga gerbongnya. Sapardi jelas asal-usulnya, tapi Damono? Baru jauh kemudian saya tahu bahwa nama itu juga barang impor, dari India asalnya, dari kisah wayang sumbernya.
Sapardi Djoko Damono*, Majalah Tempo, 7 Sep 2015
Ilustrasi: Rose Law Caribbean
Ketika pertama kali dibawa sopir kantor yang baru saja diangkat sebagai pegawai negeri, saya sempat kaget ketika anak muda itu menggunakan kata “aku” sebagai kata ganti orang pertama. Saya, tentu saja, berharap dia menyebut dirinya “saya” seperti kalau saya menyebut diri saya sendiri. Waktu itu, saya merasa dia tidak sopan, tidak tahu unggah-ungguh. Namun saya sama sekali tidak menyinggung apa-apa tentang hal itu. Nama anak muda itu nama Jawa, tentu tidak begitu aneh kalau muncul perasaan yang tidak begitu mengenakkan dalam diri saya, seorang pegawai senior yang umurnya dua kali lipat darinya. Untuk meredakan sikap itu, saya mencoba menggunakan kata ganti “aku” juga kalau berkomunikasi dalam bahasa Indonesia, tapi entah mengapa kata ganti itu malah membuat saya merasa lebih tidak enak lagi, merasa kikuk.
Sapardi Djoko Damono*, Majalah Tempo, 1 Jun 2015
Ilustrasi: God Is Real
Begitu masuk ke habitatnya yang baru, segala sesuatu harus rela untuk berubah atau diubah agar sesuai dengan tata pemahaman masyarakat yang menjadi sasarannya. Kita pernah berbincang mengenai proses yang menyangkut nama-nama negara. Sebagai contoh Nederland, yang dalam bahasa Indonesia disebut Negeri Belanda dan dalam bahasa Jawa disebut Negari Welandi atau Negoro Londo, tergantung bahasa Jawa apa yang dipergunakan. Ketika masuk ke bahasa kita, segenap istilah dan sebutan yang berkaitan dengan agama mengalami proses serupa.
Sapardi Djoko Damono*, Majalah Tempo, 23 Feb 2015
Ilustrasi: Medical Daily
Konon, kalau ingin cerdas, kita harus sering-sering mengasah otak. Otak dianggap atau disamakan dengan pisau, yang harus sering diasah agar meningkat ketajamannya. Kalau kita menafsirkannya secara harfiah, ungkapan itu sungguh mengerikan. Otak diambil dari kepala, diadu dengan batu pengasah supaya tajam. Di samping itu, otak kita sama sekali berbeda wujudnya dengan pisau, yang memang kita ciptakan sedemikian rupa agar bisa ditajamkan. Bahasa adalah alat komunikasi utama dalam kehidupan, tidak hanya manusia, tapi juga semua makhluk hidup. Kita manusia, oleh karena itu, hanya mengetahui bagaimana cara mengutak-atik alat komunikasi kita ini agar, kira-kira, bisa lebih mampu menyampaikan maksud yang diinginkan. Salah satu hasil utak-atik yang ampuh, kalau tidak boleh dikatakan dahsyat, adalah kiasan.
Sapardi Djoko Damono*, Majalah Tempo, 24 Nov 2014
Negeri ini memiliki banyak bahasa, adat-istiadat, kesenian—semuanya menjadi bagian dari kebudayaan yang bineka. “Semuanya perlu dilestarikan,” kata orang. Di samping itu, kita memiliki banyak hari besar—beberapa di antaranya mencapai taraf sebagai hari libur nasional—dan semuanya perlu dikeramatkan. Bahasa Jawa harus dilestarikan, 10 November dianggap keramat. Dalam perjalanan bangsa ini, setiap kali ada saja usul dari kelompok, suku bangsa, dan etnis untuk melestarikan dan mengeramatkan yang ini dan yang itu. Pernahkah kita khawatir, kalau semua dituruti, sepanjang tahun kita libur untuk merayakan barang keramat yang kita setujui untuk dilestarikan itu?
Sapardi Djoko Damono*, Majalah Tempo, 18 Agu 2014
Sejak 1945, setiap tanggal 17 Agustus kita merdeka. Itu sebabnya tanggal itu disebut Hari Kemerdekaan, yang kita rayakan dan keramatkan. Merdeka berarti memiliki hak untuk bertindak, berbicara, atau berpikir sesuai dengan kehendak masing-masing. Kemerdekaan juga berarti kekuasaan untuk menentukan nasib sendiri, tidak tergantung, dan bebas bergerak.
Rubrik Bahasa 